카페인을 피하는 사람들에게는 디카페인 커피가 무해한 선택처럼 보입니다. 그러나 최근 건강 옹호 단체가 제기한 우려로 인해 미국 식품의약국(FDA)에 잠재적인 암 위험으로 인해 카페인 제거 과정에 관련된 주요 화학 물질을 금지하도록 촉구하는 청원이 제기되었습니다.
염화메틸렌의 발암성
그 화학물질은 산업안전보건청이 명시한 바와 같이 페인트 제거, 의약품 제조 등 다양한 산업 공정에서 사용되는 무색 액체인 염화메틸렌입니다. 환경 보호 기금(Environmental Defense Fund)의 화학 정책 수석 이사인 Maria Doa 박사는 국립 보건원(National Institutes of Health), 환경 보호국(Environmental Protection Agency) 및 세계보건기구(WHO)가 지지하는 사실인 염화메틸렌의 발암성 특성을 강조합니다. 그녀는 염화메틸렌이 발암 물질일 뿐만 아니라 간 독성, 더 많이 노출될 경우 신경학적 영향, 심한 경우 사망으로 이어질 수 있다고 강조합니다. 미국 질병 통제 예방 센터에 따르면 이러한 위험은 높은 수준의 화학 물질에 대한 급성 노출과 관련이 있습니다.
규제 문제 및 시대에 뒤떨어진 FDA 결정
EPA는 2019년에 염화메틸렌을 페인트 제거제로 판매하는 것을 금지했고, 2023년에는 소비자 및 산업용으로 판매하는 것에 대한 추가 제한을 제안했습니다. 그러나 디카페인 커피에 대한 사용은 여전히 FDA의 규제를 받고 있습니다. 환경보호기금(Environmental Defense Fund)과 다른 사람들은 이것이 인간이나 동물에게 암을 유발하는 것으로 입증된 첨가제를 금지하도록 FDA를 의무화한 연방법에 66년 동안 추가된 딜레이니 조항(Delaney Clause)과 모순된다고 주장합니다.
FDA 규정 및 잔류물 한도
FDA는 커피 디카페인을 위한 용매로 염화메틸렌의 사용을 허용하는 규정을 가지고 있지만 잔류량 제한은 엄격합니다. FDA 대변인은 이러한 제한을 초과하는 제품은 판매 또는 소비가 허용되지 않는다고 밝혔습니다.
유럽식 디카페인 방식을 옹호하다
국립 커피 협회(National Coffee Association)의 회장 겸 CEO인 William Murray는 염화 메틸렌을 사용하는 European Method 디카페인 커피의 안전성을 뒷받침하는 실질적인 과학적 증거를 인용하면서 이를 옹호했습니다. 그러나 Doa 박사는 이 화학물질에 관한 FDA의 결정은 시대에 뒤떨어진 것이며 보다 최근의 데이터가 필요하다고 주장합니다.
전문가의 조언 및 대체 음료
영양사 영양사인 모니크 리처드(Monique Richard)는 커피에 남아 있는 염화메틸렌이 암이나 건강 문제와 연관되어 있다는 결정적인 증거가 부족하다는 점을 인정합니다. 그러나 그녀는 주의를 권고하고 카페인이 없는 대체 음료를 고려해 볼 것을 제안합니다.
스타벅스와 같은 일부 회사는 천연 카페인 제거 공정 및 스위스 워터 프로세스(Swiss Water Process)와 같은 대체 카페인 제거 방법을 채택했습니다. 이 방법에서는 염화메틸렌의 사용을 피합니다.
클린 라벨 프로젝트(Clean Label Project)는 일부 커피 브랜드에서 비록 낮은 수준이지만 염화메틸렌을 검출했습니다. 청원인은 보다 안전한 카페인 제거 과정이 가능하고 바람직하다고 주장합니다.
염화메틸렌 노출이 우려되는 소비자의 경우, 디카페인 커피 포장에 “무용제”, “스위스 워터 가공” 또는 “유기농 인증”과 같은 라벨을 찾는 것이 좋습니다. Richard는 회사를 조사하고 치커리 뿌리나 민들레 뿌리와 같은 다른 카페인이 없는 음료 옵션을 고려할 것을 권장합니다.
결론적으로, 디카페인 커피의 염화메틸렌에 대한 FDA의 검토가 진행 중인 동안 소비자는 잠재적인 노출을 최소화하기 위해 사전 조치를 취할 수 있습니다.